CARACTER??ßSTICAS DEL DERRAME PETROLERO
Un derrame petrolero está definido como cualquier cantidad de petróleo o producto a base de petróleo produzca brillo, lodo, decoloración o emulsificación en la superficie del agua. (Ver imagen). Los distintos productos petroleros reaccionan diferentemente al entrar en contacto con el agua. La gasolina y el diesel, por ejemplo, crean un brillo como el arco iris en la superficie del agua y se esparcen rápidamente. Un producto derivado del petróleo se esparcirá y oscurecerá o se tornará negro. Los productos del petróleo pesado no flotan, sino que van al fondo. Notificaciones al Centro de Respuesta Nacional (Nacional Response Center) y al Estado de California serán requeridas en caso de cualquier cantidad de petróleo derramado.

PREVENCIÓN DE DERRAMES
La prevención es la clave para proteger el ambiente de cualquier daño que un derrame pueda causar. Las leyes Federales o Estatales ordenan el uso de un doble casco y la preparación de procedimientos para transferencia de petróleo para prevenir el derramamiento del mismo. Estas leyes igualmente establecen que las comunicaciones deben establecerse previo a la transferencia de petróleo desde o hacia un buque y una Declaración de Inspección será completada y firmada tanto por el buque como por la Persona Encargada en el Terminal de la Marina.

La Guardia Costera de los Estados Unidos, los inspectores de la Comisión de Tierras del Estado de California (California State Lands Comisión inspectors) y los Jefes de Bomberos (Fire Marshalls) usualmente inspeccionan tanto tanqueros como sus alrededores, asegurándose de que cumplen con las regulaciones.

La calidad del agua y las regulaciones de derrames han estado vigentes desde 1899. En ese año el Congreso decretó el Protocolo de Desperdicios (Refuse Act) , prohibiendo todo tipo de descargas industriales hacia los canales acuáticos de los Estados Unidos. En 1972, el Centro de Control Federal de Contaminación del Agua (Federal Water Pollution Control Act) aprobó lo que hoy se conoce como las regulaciones modernas para la contaminación petrolera. Hoy en día, la Ley de Control para la Contaminación Petrolera de 1990 ha incluido una violación criminal para aquellos que descarguen cualquier tipo de petróleo en el agua. Para estos casos se incluirán penalidades como multas y encarcelamiento.

PROCEDIMIENTOS PREVENTIVOS
El almacenaje de petróleo en las instalaciones está incluido en el diseño. Los tanques petroleros poseen un segundo contenedor alrededor de los mismos justamente en caso de fallas. En el punto de transferencia en el muelle, la contención del mismo es requerida alrededor de las mangueras en sus puntos de conexión, e interruptores de emergencia serán los encargados de detener el flujo dentro de los 30 segundos de ser activados. Los procedimientos de transferencia del petróleo tendrán un seguimiento cuando los mismos son trasladados desde el tanquero para asegurar que ningún producto derivado del petróleo se pierda en la transferencia. De igual manera deberá existir un despliegue del torrente alrededor de cada buque, antes de hacer la transferencia de petróleo, para que cualquier derrame que pudiera ocurrir, se mantenga en el área del mismo.

Las Organizaciones Responsables de Derrames Petroleros, u OSRO’s (Oil Spill Response Organizations), son las compañías responsables de derrames de petróleo que estarán presentes en caso de que ocurra un derrame. Las OSRO’s están encargadas de mantener equipo de reserva con tiempo de respuesta en los alrededores. Dichas compañías se aseguran alistar, rápidamente, un despliegue de cualquier equipo necesario para controlar la descarga o esparcimiento del derrame y son expertos locales en desplegar equipos y proteger áreas del ambiente sensibles.

Los tanqueros y las instalaciones deben ejercitar sus planes de respuesta varias veces al año, simulando una respuesta a una descarga de petróleo y demostrando así de que pueden responder a un mayor caso de descarga petrolera. Nuestros planes deberán ser sometidos a aprobación tanto para la agencia federal como la estatal. Estos requieren ser compatibles con planes portuarios más amplios llamados Planes de Contingencia de Áreas (Area Contingency Plan) y su subordinado Plan de Respuesta Geográfica (Geographic Response Plan).

RESPUESTA
En el caso de un derrame, los Individuos Calificados serán requeridos para que estén disponibles las 24 horas del día. Estos Individuos Calificados deben estar específicamente autorizados para reaccionar ante un derrame, confiando los fondos de la compañía para la limpieza directa del derrame. El tanquero y las instalaciones requieren del despliegue del equipo en 30 minutos. Ambos poseen procedimientos de cerramiento para detener el flujo de petróleo en los canales de agua.

Recolectar diferentes productos del petróleo requiere la utilización de distintos equipos, dependiendo del tipo producto, las condiciones del agua y del clima. El equipo de recolección se encuentra en arsenales de distintos tamaños, materiales y usos. La mayoría de los derrames de petróleo combinan el uso de barreras o materiales absorbentes, recolectores y un contenedor de petróleo.

Los barcos especiales en recolectar derrames petroleros oscilan en tamaño desde los 25 pies hasta los 220 pies de largo, y están capacitados con trabajadores a tiempo completo. Los mismos tienen una gran variedad de sistemas de recolección para retirar los distintos tipos de productos petroleros. Los grandes barcos operan fuera de la costa o en aguas profundas. Si el derrame es en un puerto, los sistemas independientes de remoción pueden ser utilizados para retirar el petróleo de la superficie del agua o aspirar el mismo a un camión o contenedor para que así sea dispuesto propiamente.

Si la vida salvaje estuviera impactada de cualquier manera, la Unidad de Cuidado de la Vida Salvaje de California (CWCU o California Wildlife Care Unit) será activada. La misma es una red de especialistas y voluntarios que asisten a cualquier tipo de vida salvaje dañada por el derrame. Esta red rutinariamente lidia con aves lesionadas en accidentes, accidentes vehiculares y hasta posibles accidentes con disparos. Cuando un derrame ocurre, son movilizados para asistir a los animales y demás vida salvaje con probada tecnología, reduciendo así las heridas a largo plazo.

El depósito de desperdicios de petróleo luego de un derrame, debe realizarse en conformidad a regulaciones federales. El depósito de desperdicios tanto de desechos petroleros, petróleo recuperado y equipo de limpieza petrolero debe ser colocado en áreas designadas como sitios de desecho, o centros de reciclaje de petróleo. Las compañías ambientalistas están disponibles para recoger y desechar adecuadamente el petróleo, así como también limpiar los equipos que hayan estado expuestos a productos petroleros durante la limpieza.

Una rápida respuesta por parte de las instalaciones, el tanquero y OSRO es fundamental para reducir el impacto y proteger el medio ambiente. Una infinidad de métodos se utilizan para proteger las áreas más sensibles que rodean un derrame. Una barrera para contener un derrame de petróleo puede desplegarse para contenerlo, para desviarlo a una zona de recolección o para llevarlo lejos de un área sensible. Los botes pequeños tienen la capacidad de maniobrar la barrera hacia un recolector de petróleo o contenerlo, hasta que el sistema de remoción pueda ser llevado hasta allí. La respuesta exacta dependerá de dónde ocurrió el derrame y qué tipo de equipo recuperará el producto.

PLAN DE RESPUESTA PARA DERRAMES DE PETRÓLEO
Cada terminal de transferencia líquida de capacidad que posea la carga de un buque petrolero en los Estados Unidos, debe tener un plan de respuesta para derrames el cual deberá ser activado caso de tan desafortunado evento. A nivel del gobierno federal el plan se somete a la Guardia costera de los Estados Unidos (USCG o United States Coast Guard) para su aprobación. En el Estado de California el plan es sometido al Departamento de Juego y Pesca, Oficina de Prevención de Derrames de Petróleo (OSPR o Office of Oil Spill Prevention and Response). Dichos planes reciben la aprobación de las agencias representativas. Pacific L.A Marine Terminals LLC, ha discutido los elementos básicos de los planes tanto con USCG como con la OSPR. Los planes del terminal marino serán sometidos por ambas agencias para su aprobación luego de que las operaciones se inicien. Al mismo tiempo, trabajaremos con el resto de las agencias en el proceso de aprobación de los elementos variables en los planes para el área de almacenaje de tanques y de tuberías. Los requerimientos tantos federales como estatales para el terminal marino serán conocidos a través de un solo plan. El plan incluye información sobre:

• Identificación del incidente como emergencia
• Notificación de procedimientos de emergencia
• Procedimientos iniciales de control y responsabilidad
• Comando y gerencia del incidente
• Identificación de responsabilidad del grupo de personal
• Procedimientos de comunicaciones
• Procedimientos de contención y recuperación de derrames de petróleo
• Procedimientos administrativos, archivos y revisión del plan
• Perforaciones y ejercicios, ambos anunciados y no anunciados
• Entrenamiento del personal de las instalaciones

ORGANIZACIONES RESPONSABLES DE DERRAMES PETROLEROS
A manera de asegurar una efectiva y rápida respuesta, tanto el gobierno federal como el estatal poseen programas de organizaciones para establecer la responsabilidad de derrames petroleros con el equipamiento, el personal y la experiencia para responder efectivamente ante cualquier incidente. Dichas organizaciones deben tener actualmente requerimientos de entrenamiento e inspección, los cuales son adelantados por la Guardia Costera de los Estados Unidos y la OSPR. Dichas organizaciones son llamadas OSRO y deben estar certificadas tanto por la USCG como por OSPR para su capacitación. El plan base debe tener bajo su contrato suficiente equipo OSRO y personal para combatir los requerimientos de derrames petroleros específicamente para el terminal de la marina. Pacific Energy utilizará una OSRO actualmente certificada con las agencias de manera de proveer el nivel apropiado de respuesta, equipo y experiencia.

LEY DE CONTAMINACIÓN PETROLERA DE 1990
Estas instalaciones conjuntamente con el terminal marino, el área de almacenaje de tanques y las tuberías son consideradas como “Complejo de Instalaciones”, de acuerdo con las regulaciones de la Ley de Contaminación Petrolera de 1990 (Oil Pollution Acto f 1990) y por regulación, deberán reunir ciertos requerimientos necesarios para responder a los derrames petroleros. Estos se encuentran resumidos en la siguiente tabla:

El Terminal posee tres agencias federales encargadas de la inspección y conformidad de derrames petroleros bajo la Ley Contaminación Petrolera de 1990 (OPA90): La Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG o United Status COSAT Guard), la Administración para la Protección Ambiental (EPA o Environmental Protection Administration), y el Departamento de Transporte (DOT o Department of Transportation) en la Oficina de Seguridad de Tuberías.

AGENCIA DE PROTECCIÓN AMBIENTAL
Las regulaciones de la Agencia para Protección Ambiental (EPA) establecen requerimientos en las instalaciones para prevenir que los derrames de petróleo alcancen las aguas navegables de los Estados Unidos, así como también en las zonas costeras adyacentes. Esta regla aplica tanto como para propietarios como para operadores en las instalaciones que perforen, produzcan, acumulen, almacenen, procesen, refinen, transfieran, distribuyan, utilicen o consuman petróleo. Dicha regulación también aplica a las instalaciones relacionadas con la no transportación del crudo y aplica igualmente a las instalaciones de almacenamiento, aunque esté o no el tanque completamente lleno. Adicionalmente al criterio de capacidad de almacenamiento, las instalaciones están reguladas de acuerdo a su ubicación, y podría esperarse una descarga razonable de crudo en las aguas navegables de los Estados Unidos o en sus costas adyacentes.

Dentro de las regulaciones de la EPA, deberá existir un acuerdo con el Plan de Prevención de Control, Contramedidas y Derrames (SIPI Prevention, Control and Countermeasure o SPCC) quien discutirá cómo la instalación se conformará ante los procedimientos establecidos de prevención y contención de derrames de petróleo, establecidos para el tipo de instalación y operación. Todos los planes del SPCC deben conformarse por un grupo de requerimientos generales, incluyendo:

• Procedimientos operacionales que prevengan derrames petroleros.
• Medidas de control instaladas para prevenir un derrame que pueda alcanzar las aguas navegables
• Diagrama de ayuda o destreza
• Análisis de Trayectoria
• Contenido Secundario
• Planes de Contingencia
• Inspecciones, Pruebas y Archivos
• Entrenamiento de Personal y Descarga de Prevención de Procedimientos
• Seguridad
• Contenedores construidos sobre el terreno con evaluación de fragilidad

Igualmente el SPCC deberá incluir la siguiente información:

• Una descripción física del equipo y un diagrama de la instalación.
• Lista de contactos y números telefónicos del personal responsable de las instalaciones, coordinador, Centro Nacional de Responsabilidad, contratistas de limpieza, y todas las agencias federales, estatales y locales con las que se deba tener contacto en caso de cualquier eventualidad.
• Una predicción de la dirección, rango de flujo y cantidad total de petróleo que pudiera descargarse en caso de que se indicara una falla de equipo potencial.
• Una descripción del contenido y/o diversidad de las estructuras o equipos que prevengan una descarga de petróleo que pudiera alcanzar las aguas navegables.
• Cuando se considere necesario, una demostración de que el contenido y la diversidad de las estructuras o equipamiento ya no son prácticas, una prueba periódica y precisa de la capacidad y escape en los contenedores, tuberías y válvulas asociadas al plan de contingencia de derrames y un compromiso escrito de mano de obra, equipos y materiales para que rápidamente controlen y remuevan el petróleo derramado.
• Un reporte completo acerca de las medidas aplicables a la prevención y control de derrames, aplicable a las instalaciones y/o a sus operaciones. Además de contramedidas para contener, limpiar y mitigar los efectos de un derrame de crudo que alcance las aguas navegables.

• Entrenamiento para personal Calificado
• Entrenamiento para Equipos de Derrames
• Entrenamiento para Personal en las Instalaciones
• Entrenamiento para Organizaciones de Retiros de Derrames Petroleros
• Entrenamiento para Trabajadores de la Salud y Seguridad Programa de Adiestramiento para Derrames

Las guías de preparación tienen un ciclo de tres años para adiestramiento y entrenamiento. Durante el tercer año del ciclo, existen quince elementos para que un buen plan sea ejecutado.

El plan base es el responsable para asegurar que todos los componentes del plan se ejecuten en un??º ciclo de tres años.

CICLO DE ADIESTRAMIENTO DE TRES AÑOS PARA DERRAMES PETROLEROS

En el ciclo trienal, deberán ser ejecutados los siguientes ejercicios de adiestramiento:

• Doce adiestramientos individuales notificados
• Doce adiestramientos de emergencia los cuales serán opcionales según el tipo de instalaciones
• Tres adiestramientos de equipo contra derrames, de los cuales uno de ellos deberá involucrar un caso de desastre
• Tres adiestramientos no anunciados, cualesquiera de ellos, con la excepción del adiestramiento individual, si fuera no anunciado, esto satisficiera este requerimiento

Adiestramiento de despliegue de equipos como se describen a continuación:

• Tres adiestramientos de despliegue de equipos basados en OSRO
• Tres adiestramientos de despliegue de equipos de tuberías

Pacific L.A Marine Terminals LLC ha comenzado a identificar a las organizaciones que apoyen medidas de respuesta para derrames petroleros e igualmente elementos de repuestas específicas de planificación.